Io ho in mente te

(Sylvia Fricker-Mogol) – Equipe 84 ,1966

Il problema più grande per un musicista è il bisogno continuo di ascoltare musica e ancora musica. Quella è la sua droga, cibo per il suo cervello. Probabilmente non sa risolvere divisioni, somme o sottrazioni, ma è nato per decifrare un complicato intreccio matematico di armonie e melodie che gli provocano sensazioni meravigliose che nemmeno riesce a descrivere a chi musicista non è. Nutrirsi di musica negli anni Sessanta erThe biggest problem for a musician is the constant need to listen to music and then again, even more music. That is his drug, his food for thought. He probably doesn’t know how to divide, add or subtract, but he was born to decipher a complicated mathematical interweaving of harmonies and melodies that give him amazing sensations that he can’t even describe to people who aren’t musicians. Growing up on music in the 1960s was very easy. It was everywhere. It came out of jukeboxes, truly free radio stations like as Radio Luxemburg, Radio Carolina, Radio Veronica, with the first deejays broadcasting the songs they loved the most, and not because they were obliged by sponsors. Back in the day, age sixteen was celebrated with a brand new portable turntable, the Lesa “suitcase”.

Singles, 45s, at a more than affordable price, were starting to fill the first record stores. The first groups were formed and I was with them. At night I recorded the hits they played directly from England and America. I listened to unknown artists who would later become famous. Who had composed that music? Who knows! It didn’t matter. I chose the most striking pieces, learned them on the guitar, wrote a text in Italian, arranged it until I made it my own, and performed it with the rest of the group in public. It was hard to go wrong. It was always a hit.

Here in Italy no composer would have been able to write things like that yet. I tried to do it. The “record company” that signed me for the first songs and lyrics I tried to compose, convinced me that it would be impossible for me to pass the SIAE exam and that “eventually” I would receive some income. Eventually? Money? I never saw a penny. And so, partly because of trauma and partly because, as a good talent scout, I knew how to locate in the fray the songs that could be hits in Italy, I continued to look for “my” composers on the radio stations that were broadcasting from so far away.

I console myself at the thought of Elvis Presley who sang hundreds of covers, as well as most of the artists including the Beatles (Anna, A Taste of Honey , etc). Barry McGuire, to whom everyone attributes the original of Io ho in mente te (You Were On My Mind), confirmed when I met him that, in his case too, that song was a cover. It was in fact recorded by the author Sylvia Fricker with her husband under the name of Ian & Sylvia in 1964. Some still wonder, why covers? Because in the 1960s, in that generational shift of music and customs, between Claudio Villa’s bel canto and the Beat, not a soul was writing good pieces for us. And all this lasted for a long time, until one day I met a guy who had written so many songs that I didn’t have time to listen to them all and who, if I remember correctly, was named Lucio Battisti …

Vandelli, Maurizio, Noi, incollati alla radio, in: “La Repubblica”, 10 February 2013, p. 33

a facilissimo, era ovunque. Sgorgava dai jukebox, dalle radio veramente libere come Radio Luxemburg, Radio Carolina, Radio Veronica, con i primi deejay che trasmettevano le canzoni che più amavano, e non perché obbligati da sponsor. I sedici anni dei ragazzi di allora venivano festeggiati con un fiammante giradischi portatile, la “fonovaligia” Lesa.

I 45 giri, a un prezzo più che accessibile, cominciavano a riempire i primi negozi di dischi. Nascevano i primi gruppi e io con loro. Registravo di notte i successi che arrivavano in onde medie direttamente dall’Inghilterra e dall’America. Ascoltavo artisti sconosciuti che poi sarebbero diventati famosi. Chi aveva composto quella musica? Chi lo sa! Poco importava. Sceglievo quella che mi colpiva di più, la imparavo con la chitarra, scrivevo un testo in italiano, la arrangiavo fino a farla mia, la eseguivo con il resto del gruppo in pubblico. Era difficile sbagliare, era sempre un successo.

Qui in Italia nessun compositore sarebbe stato ancora in grado di scrivere cose come quelle. Ci provai io. I testi e le prime canzoni che tentai di comporre me le firmò il “discografico” convincendomi che sarebbe stato impossibile per me passare l’esame della SIAE e che “eventualmente” mi avrebbe girato gli introiti. Eventualmente? Soldi? Mai visto un centesimo. E così, un po’ per trauma e un po’ perché, da buon talent-scout, sapevo localizzare nella mischia le canzoni che avrebbero potuto avere successo in ltalia, continuai a cercare i “miei” compositori nelle radio che trasmettevano da così lontano.

Mi consolo al pensiero di Elvis Presley che cantò centinaia di cover, oltre alla maggior parte degli artisti tra i quali anche gli stessi Beatles (Anna, A Taste Of Honey, ecc). Barry McGuire addirittura, a cui tutti attribuiscono l’originale di Io ho in mente te (You Were On My Mind) mi confermò, quando lo conobbi che, anche nel suo caso, quella canzone era una cover. Fu infatti incisa dall’autrice Sylvia Fricker insieme al marito col nome di Ian & Sylvia nel 1964. Ancora qualcuno si chiede perché le cover? Perché negli anni Sessanta, in quel passaggio generazionale di musica e costume, tra il bel canto di Claudio Villa e il Beat, a scrivere pezzi buoni per noi non c’era anima viva. E tutto questo durò per molto tempo, fino a quando un giorno incontrai un ragazzo che aveva scritto talmente tante canzoni che non feci in tempo ad ascoltarle tutte e che, se ben ricordo, si chiamava Lucio Battisti…

Vandelli, Maurizio, Noi, incollati alla radio, in: «La Repubblica», 10 febbraio 2013, p. 33